Ivarérettségét 3-4 éves korban éri el, március-áprilisban szaporodik.
Tavasszal a hímek a fél méternél mélyebb, kemény aljzatú vizeket keresik fel,
ahol a fészeknek alkalmas növényzetet
– folyóknál az elöntött hullámtéri vegetációt vagy a parti fűzfák kimosott gyökérzetét
– letisztogatják. A nőstények erre rakják ikrájukat, amelyet
a megtermékenyülés után kikelésig őriznek.
Az ikraszemek átmérője 1-1,5 mm, számuk testtömeg-kilogrammonként kb. 180 ezer.